Slávna hokejová NHL ukončila základnú časť sezóny 2022/2023. Kto si zahrá o Stanleyho pohár?
Na začiatku sezóny stálo 32 tímov, každý pripravený dať všetko do boja o cennú trofej. Teraz ich ostalo 16. Tímy v NHL sú rozdelená do dvoch konferencií, východnej a západnej. Východná konferencia sa ďalej delí na Atlantickú a Metropolitnú divíziu. Západná konferencia na Centrálnu a Pacifickú divíziu. Do playoff postupujú prvé tri tímy z každej divízie. Finálnu šestnástku dopĺňajú dve divoké karty z každej konferencie.
Atlantickú divíziu suverénne zvalcoval Boston Bruins. Bývalý tím Zdena Cháru ide do playoff s impozantným ziskom 135 bodov, čo je suverénne najviac zo všetkých tímov NHL. Na druhom mieste postúpili Toronto Maple Leafs (111) a z tretieho tím Tampa Bae Lightning (98 bodov), za ktorý nastupuje slovenský obranca Erik Černák. Divokú kartu dostal tím Florida Panthers (92 bodov). V prvom kole sa stretne Boston s Floridou a Toronto s Tampou.
V Metropolitnej divízii nás čaká zaujímavý slovenský duel hneď v prvom kole. Z druhého miesta do playoff postúpili New Jersey Devils s Tomášom Tatarom (112 bodov v základnej časti), ktorí sa stretnú s tímom New York Rangers (107 bodov), kde stráži bránu Jaroslav Halák. Víťazom divízie sú Carolina Hurricanes (113 bodov), ktorí budú čeliť divokej karte – tímu New York Islanders (93 bodov).
Víťazom Centrálnej divízie sa stal obhajca titulu – Colorado Avalanche (109 bodov), ktorý vyzve divokú kartu Winnipeg Jets (95 bodov). O druhé kolo zabojujú aj Dallas Stars (108 bodov) a Minnesota Wild (103 bodov). Za Dallas v troch zápasoch základnej časti nastúpil aj Marián Studenič, no v súčasnosti pôsobí v AHL a jeho návrat do prvého tímu je nepravdepodobný.
Pomerne vyrovnané sily sú aj v Pacifickej divízii. Víťazní Vegas Golden Knights (111 bodov) sa stretnú s divokou kartou – tímom Seattle Kraken (100 bodov). Poslednou dvojicou prvého kola sú Edmonton Oilers (109 bodov) a Los Angeles Kings (103 bodov).
Viac Slovákov v playoff neuvidíme. Prvé kolo len tesne ušlo Calgary, kde hráva Adam Ružička. Expertov ešte viac prekvapila pomerne slabá sezóna tímu Washington Capitals: po 16 rokoch bude v hre o Stanley Cup chýbať hviezdny Alexander Ovečkin – a po jeho boku aj Martin Feherváry. Montreal Juraja Slafkovského v tejto sezóne fakticky pohorel: v atlantickej divízii mu patrí posledné miesto a samotný Juraj si od januára lieči zranené koleno. Ďalší traja Slováci, ktorí sa v tejto sezóne ukázali v NHL, Pavol Regenda, Miloš Kelemen a Samuel Kňažko, sú v súčasnosti na farmách svojich tímov.
Koho tipujete na tohoročného víťaza najslávnejšej hokejovej šálky?
