Finále najamerickejšieho z futbalov, Superbowl NFL, po troch napínavých a vyrovnaných ročníkoch drámu neponúklo. Hráčom Kansas City Chiefs sa nepodarilo ošéfovať si po tretí raz za sebou titul, Eagles z Philadelphie trhali nádeje na hetrik v pazúroch od začiatku až do konca. Prehra 22:40 je ešte milosrdná, diváci začali húfne opúšťať televízory po polčasovej šou a prvých pár minútach druhého.
Patrick Mahomes, náčelník Chiefs, ich quarterback a najlepší hráč súčasnosti, nemal nárok. Stál dosť osamelý proti najtalentovanejšiemu mančaftu, ktorý ligoví manažéri v sezóne dali dohromady. Eagles postavili obranu na silných nájazdoch defenzívnej línie bez blicovania. To znamená, že štyria sa musia predrať cez piatich statných ochrancov quarterbacka, nikto zo zadných línií obrany sa k nim nepridá. Darilo sa im to nadmieru, Mahomes nemal komu prihrať, lebo sedem obrancov si útočníkov v pohode postrážilo. Tlak na Patricka bol enormný od prvej rozohrávky a neprestal celý polčas. Taký zlý ho ešte zlatý chlapec Kansas City v kariére ešte neodohral. Bolo prakticky vymaľované, 24:0.
Keď útočila Philadelphia, Chiefs chceli stoj čo stoj ubrániť Saquona Barkleyho. Running back mal za sebou jednu z najlepších sezón histórie na svojej pozície, nabehal takmer dva a pol tisíca yardov. Neskutočné čísla, neskutočná bola aj ľahkosť, s akou vedel zdrhnúť bezradným obrancom. Defenzíva obhajcov ho ustrážila, v podstate si neťukol. Eagles mali k dispozícii oveľa viac rovnako kvalitných alternatív. Zobral to na seba quarterback Jalen Hurts. Efektívne rozdával prihrávky a keď bolo treba, s loptou pobehol. Nabehal najviac zo svojho tímu, pridal dve touchdownové prihrávky.
Americký futbal je strategická hra. Tréner a koordinátori útokov a obrán hrajú úlohy rovnako dôležité ako quarterback a sú nad všetkými ostatnými. Šachové Kto z koho jednoznačne ovládol kouč Eagles Nick Siriani a jeho defenzívny koordinátor, veterán Vic Fangio. Sirianiho v septembri a októbri hovoriace hlavy vyháňali z mesta, po kolapse v druhej polovici minulej sezóny začala Philadelphia novú vlažne. Fangio vlani pohorel v Miami, talentovanejší káder Eagles však teraz vycepoval k takmer dokonalému výkonu.
Po zápase sa usmieval MVP Hurts a jeho kontroverzný tréner. Punditi silno škrípali zubami, museli uznať zaslúžený titul. Chiefs sa do histórie prvým hetrikom nezapísali. Sezónu, v ktorej sa v Amerike menili stráže nielen na ihrisku, zavŕšil obrovský triumf Orla, symbolu Ameriky. Väčšiu nakladačku dostal len Drake od Kendricka a Sereny.
Autor: Denis „Bohumil“ Schvarcz
